歷史上，我國以“兩彈一星”、載人航天、雜交水稻等為代表的若干重大項目的實施，對整體提升綜合國力起到了至關重要的作用。美國、歐洲、日本、韓國等都把圍繞國家目標組織實施重大專項計劃作為提高國家競爭力的重要措施。

　　本綱要在重點領域中確定一批優先主題的同時，圍繞國家目標，進一步突出重點，篩選出若干重大戰略產品、關鍵共性技術或重大工程作為重大專項，充分發揮社會主義制度集中力量辦大事的優勢和市場機制的作用，力爭取得突破，努力實現以科技發展的局部躍升帶動生產力的跨越發展，并填補國家戰略空白。確定重大專項的基本原則：一是緊密結合經濟社會發展的重大需求，培育能形成具有核心自主知識產權、對企業自主創新能力的提高具有重大推動作用的戰略性產業；二是突出對產業競爭力整體提升具有全局性影響、帶動性強的關鍵共性技術；三是解決制約經濟社會發展的重大瓶頸問題；四是體現軍民結合、寓軍于民，對保障國家安全和增強綜合國力具有重大戰略意義；五是切合我國國情，國力能夠承受。根據上述原則，圍繞發展高新技術產業、促進傳統產業升級、解決國民經濟發展瓶頸問題、提高人民健康水平和保障國家安全等方面，確定了一批重大專項。重大專項的實施，根據國家發展需要和實施條件的成熟程度，逐項論證啟動。同時，根據國家戰略需求和發展形勢的變化，對重大專項進行動態調整，分步實施。對于以戰略產品為目標的重大專項，要充分發揮企業在研究開發和投入中的主體作用，以重大裝備的研究開發作為企業技術創新的切入點，更有效地利用市場機制配置科技資源，國家的引導性投入主要用于關鍵核心技術的攻關。

　　重大專項是為了實現國家目標，通過核心技術突破和資源集成，在一定時限內完成的重大戰略產品、關鍵共性技術和重大工程，是我國科技發展的重中之重。《規劃綱要》確定了核心電子器件、高端通用芯片及基礎軟件，極大規模集成電路制造技術及成套工藝，新一代寬帶無線移動通信，高檔數控機床與基礎制造技術，大型油氣田及煤層氣開發，大型先進壓水堆及高溫氣冷堆核電站，水體污染控制與治理，轉基因生物新品種培育，重大新藥創制，艾滋病和病毒性肝炎等重大傳染病防治，大型飛機，高分辨率對地觀測系統，載人航天與探月工程等16個重大專項，涉及信息、生物等戰略產業領域，能源資源環境和人民健康等重大緊迫問題，以及軍民兩用技術和國防技術。